Джейн Остин - Jane Austen (1775 – 1817)

У приходского священника Джорджа Остина было восемь детей, но только две дочери – неразлучные Кассандра и Джейн. Так сложилось, что девочки недолго посещали школу; всему, что они умели, они научились в семье: играть на пианино и рисовать, бегать и играть в мальчишеские игры, устраивать домашний театр и безумно любить романы. Впрочем, для мисс Джейн Остин «любить» означило высмеивать: первый же литературный опыт («Любовь и дружба») был пародийным. С юных лет она взялась за перо – для того, чтобы порадовать и развеселить членов семьи – и с пером она не расставалась до смерти в возрасте 41 года. Кассандра и Джейн были веселы и общительны, ходили на балы и всегда были окружены мужчинами. У старшей сестры был жених, а у младшей – возлюбленный (по некоторым версиям, не один), но обе так и не вышли замуж. Некая миссис Митфорд описывает Джейн Остин как «самую миленькую, глупенькую и двуличную вертихвостку и охотницу на мужей, которую ей когда-либо доводилось встречать», но, как знать, быть может миссис Митфорд просто мстила за какую-нибудь колкость, сорвавшуюся с острого языка Джейн? 

В возрасте 20 лет Джейн взялась сразу за три романа – «Первые впечатления», «Элинор и Марианна» и «Сьюзан» (теперь эти три произведения известны нам как «Гордость и предубеждение», «Разум и чувства» и «Нортенгерское аббатство»). Рукопись первого из них была отвергнута издателем, который даже не заглянул вовнутрь. Рукопись «Сьюзан» была продана другому издателю за 10 фунтов, но в печать не попала (позже Джейн выкупила её обратно за те же 10 фунтов). И только в 1811 году издается роман «Разум и чувства» без указания фамилии автора. С появлением последующих романов авторство постепенно перестает быть тайной и её книги получают известность. Однако истинное признание пришло только к Джейн Остин после смерти. 

В романах Джейн Остин не найти экзотических южных стран и драматических ландшафтов, а её героини не оказываются во власти бессердечных тиранов. Впрочем, препятствия на пути героини Остин к счастью не менее ощутимы. Внешние препятствия принимают грозные обличья Различия в положении или Отсутствия Приданого, но гораздо интереснее внутренние препятствия. Каждый роман – почти детективный поиск допущенной ошибки и почти алхимический процесс балансирования Разума и Чувств. И при этом истории Джейн Остин рассказаны с неизменными проницательностью и остроумием, которые обеспечивают интерес к автору и в ХХІ веке. 

Роман "Гордость и предубеждение" считается лучшим произведением Джейн Остин и пользуется неизменной популярностью у читателей. В 2003 году он занял вторую строчку в списке 200 лучших книг по версии BBC. Книга породила несметное количество экранизаций, продолжений, пародий и литературоведческих исследований, а образ мистера Дарси превратился в архетип идеального (хоть и немного высокомерного) романтического героя.

Материал взят с сайта http://halfgothic.olddance.org/Jane_Austen/#text